特定基因或许更健康长寿

  美国布朗大学一项新研究显示，把一种叫做Myc的基因功能“关闭”一半，可以让实验鼠更加健康长寿，但能否适用于人类需进一步研究。 
 

  这项成果发表在新一期美国《细胞》杂志上。论文共同第一作者、正在布朗大学攻读博士学位的赵小艾表示，正常情况下每一个Myc基因都有两个拷贝，但他们培养出只有一个Myc拷贝的“杂合子”老鼠。这种老鼠的平均寿命比其正常同类老鼠延长了15％，其中雌性老鼠的寿命延长20％，雄性老鼠的寿命延长10％，这种雄雌差异目前还没有很好的解释。
 

  赵小艾说，15％的延长指老鼠的平均寿命从约830天延长到约950天。全球人类现在的平均寿命为68岁，15％的延长就增加到了将近80岁。至于能否真的延长人类寿命，需要进行相关研究以后才能回答。
 

  不仅如此，和正常老鼠相比，Myc“杂合子”老鼠与衰老相关的病理改变和疾病显著减少，且生殖能力没有下降。赵小艾说，这些经过基因改造的小鼠的脂肪代谢更好，其骨质疏松减少，能量代谢率提高，机体运动协调性增强，免疫细胞衰老也变慢。
 

  至于Myc“杂合子”老鼠长寿的原因，她说，可能与这种老鼠蛋白合成的速率明显变慢有关。近年来，蛋白合成速率对寿命的影响日益受到关注，此前其他研究中的一些长寿老鼠就出现了不同程度的蛋白合成速率下降。
 

  Myc基因是一种重要的转录因子，所有动物的基因组中都存在Myc基因，它调控着整个基因组约15％基因的表达。人类癌症中通常会出现Myc基因过度表达，但目前市场上还没有抑制Myc基因表达的药物。