大脑的视觉有什么秘密

   由约克大学(York University)和布拉德福德大学(Bradford University)的科学家们领导的一项新研究确定了大脑中负责我们感知方向和形状的两个区域.
 

   利用约克大学神经影像中心 (YNiC)的先进成像设备,研究人员发现了大脑皮层的两个临近区域,每个区域的大小约为5便士硬币那么大,它们被称为人类视野的地图,分别独立地处理不同类型的视觉信息.
 

   来自约克大学心理学系和布拉德福德大学视光学和视觉学系的科学家们将这两个临近的大脑区域分别用磁场进行短时间的功能干扰处理,最终确定了它们各自的工作内容.相关研究结果发表在Nature Neuroscience杂志上,它代表了我们在理解大脑如何处理视觉信息方面的一个重要进步.
 

   注意力转移到了大脑的4个额外的纹状皮层区域,它们也负责视觉功能,但是它们各自具体的功能我们并不清楚.
 

   这项研究由约克大学心理学系和赫尔约克医学院的Tony Morland教授,以及布拉德福德大学视光学和视觉科学的Declan McKeefry博士设计.
 

   研究人员利用YNiC的功能性磁共振成像(fMRI)仪精确地找到了2个大脑区域,当它们经过短时间的磁场处理后,会出现瞬时的神经活动扰乱.研究人员发现,其中一个区域在处理方向定位方面发挥特殊的作用,而另一个区域的神经活动为不同曲率决定的形状的处理过程奠定了基础.
 

   Morland教授说：“利用FMRI检测大脑活性使我们能够了解不同的大脑区域在感知方面发挥的因果作用.通过干扰特定区域的大脑功能,我们就能评估这一区域的作用.”
 

   “之前,神经心理学家们已经了解了关于人类大脑的许多内容,但是这些发现通常是在永久性干扰（即破坏）大脑某些部分的基础上获得的.不幸的是,大脑损伤很少发生在空间尺度上,也就是说我们无法了解小的临近区域的大脑功能.现在,我们的方法是利用短暂的磁场处理来瞬时地干扰大脑活性.当这些技术被用于大脑的一个小区域时,我们发现大脑对定向任务的完成更困难了,而当干扰这个小区域旁边的区域时,只会影响到大脑感知形状的能力.”
 

   McKeefry博士补充到：“现代大脑扫描技术结合磁神经刺激技术为我们在活体中研究人类大脑提供了强有力的方法.”
 

   “我们在这篇文章中报道的结果为了解人类大脑如何完成对所看到周围事物的复杂分析提供了新的观点.”
 

   “我们的工作探明了不同方面视觉对象的处理过程是如何完成的,例如方向定位或者形状,它们发生在不同的大脑区域,并且这两个区域是相邻的.我们面临的终极挑战将是,探索信息在这些和其他大脑区域是如何被整合的,以及这些信息的整合如何使我们最终完成了对视觉对象的识别.”