食品过敏原的性质

与所有其他种类的抗原一样，要引起机体免疫反应，食品过敏原必须是一种宿主免疫系统不能识别的外来分子。大多数食品过敏原是一些对食品处理、烹饪和消化过程具有抗性的高稳定性蛋白质分子。但也有例外，如苹果等新鲜水果及蔬菜中的某些过敏原就是一些不稳定蛋白。一般来说，稳定性过敏原引发的过敏反应主要发生在口腔黏膜上，因为它们被降解后就会失去过敏原性。但消化过程中食品过敏原的抗原表位是否会改变。从而影响其致敏性，进而引发过敏反应还有待进一步研究证实。
 

对本土性的常见食品，摄人量往往是该食品过敏原诱发过敏反应的重要因素，如挪威的鳕鱼、美国的花生日本的大豆和大米诱发的过敏反应等。同时，食品过敏反应中食品过敏原的摄入方式也是一个重要的因素。食品过敏原的摄入主要是通过食人的方式，但越来越多的研究表明吸入和皮肤接触食品过敏原同样能引起食品过敏反应，从事食品工作的人员有职业性食品过敏疾病就是最好的例子。黏膜渗透性被认为是食品过敏反应中的另一个重要因素。许多食品蛋白能够穿透胃肠黏膜，进而诱导正常个体产生免疫反应。但食品过敏患者与正常人在黏膜对过敏原的吸附方式究竟有什么不同，及肠胃黏膜渗透性与是食品过敏之间究竟存在怎样的关系，至今仍未得到阐明。对于婴幼儿，由于其胃肠黏膜屏障还未成熟，大分子蛋白质能够很容易地通过胃肠上皮细胞而引发食品过敏反应，所以相比之下，婴幼儿食品过敏性疾病的发病率要比成年人高很多。
 

食品过敏性疾病在全国范围内都是很常见的一种疾病。但由于食品过敏易与食品毒性反应及食品不耐受相混淆，因而其发病率的多篇报道结果相差悬殊。发达国家儿童食品过敏原发病率是1.4％(0．5％～3．5％)，北美报告整个人群中食品过敏原的发病率为10％(儿童13％，成人7％)，欧洲儿童过敏原发病率为O．3％～7．5％，成人为2％。成人食品过敏原发病率明显低于儿童过敏原发病率，这主要是由于婴儿及儿童的胃肠道屏蔽作用差，免疫系统发育不成熟的缘故。婴儿及儿童食品过敏原发病率随年龄的增长而下降。


1990年采用双盲对照食品激发实验对两组人群进行调查研究，结果发现荷兰的成年人中有2．4％发生食品过敏．而英国成年人中有1.4％～1．8％发生食品过敏。进一步调查发现，芬兰青壮年约有3％～6％对牛奶过敏；美国的普通人群中约有1．1％对花生和坚果过敏；英国的成年人中约有O．5％对花生过敏。国内对3040名2岁以下儿童的一项调查显示·产生食品过敏原的比率为5．2％。最近我国24个省和自治区健康人群食品过敏状况的初步调查结果显示自诉有食品过敏史的有5．7％，其中．皮肤点刺试验阳性率为1．9％，占自诉食品过敏人群的33．5％。在其他研究中发现，食品过敏的发生存在性别上的差异，发生食品过敏的患者中女性占轻微的优势。年龄在25～74岁的受试者中发生过敏反应的女性占27．5％，而男性为14．O％。此外，食品过敏性疾病的发病率也存在地域上的差异，不同国家、地区过敏性疾病的发病率有很大的不同，例如在西班牙有4．6％的人有食品过敏史，而在澳大利亚则有19．1％的人有食品过敏史。本病的发生还与个体遗传易感性有关。
 

有些情况下，食品过敏会产生严重后果。根据美国过敏性哮喘研究院的记录，32个因食品过敏性哮喘而死亡的患者中有91％属于青年和青壮年。在医院急诊治疗的过敏反应病人中很大一部分对食品过敏，如在调查的12例丧失意识的严重过敏反应患者中42％是由食品引起的，在127例急诊过敏患者中有38．5％是由食品引起的。实际上食品过敏患者的比例要远远超过这个数字，随着人们饮食习惯的变化、食品国际贸易的加速进行，特别是转基因食品的大量涌现．食品过敏的发病率在日益升高，症状亦趋于复杂化和严重化。食品过敏巳成为威胁人们身体健康和生命安全的重要因素。
 

来源:北京标准物质网（www.biaowu.com）